霍秀华出生于锡林郭勒大草原,从小就对口簧情有独钟,在她的记忆中,小时候家里有一支口簧,霍秀华曾跟着爷爷和爸爸学习过吹奏技巧。工作后,霍秀华了解到这个乐器源于中国后又流传至国外。于是,霍秀华经常托朋友从国外帮她买口簧,还深入额尔古纳河向95岁高龄的玛利亚·索老人讨教口簧技艺。通过不断地学习和研究,霍秀华得知口簧历史悠久,中国和欧洲的口簧研究者均认为口簧源于中国,大约在成吉思汗统治时期传到欧洲以及世界各地,因此也有“被遗落在亚欧大陆的神器”之说。目前,世界上有30多个国家均有口簧制造者和吹奏者,然而在口簧的发源地——2000多年前就拥有口簧的中国却鲜有人知。这在霍秀华的心中多少有些遗憾:“我在公共场所吹奏口簧时,总是有人问我这是什么乐器,多数年轻人根本没见过。”
2007年退休后,霍秀华开始专心于口簧的吹奏、制作、普及和传承,2014年,她成功申报呼和浩特市非物质文化遗产项目,目前,她正在申报内蒙古自治区非物质文化遗产项目。
传承要从娃娃抓起
作为敕勒川口簧研究所的创始人以及蒙古族口簧吹奏技艺非遗传承人,霍秀华从一名文艺工作者变成了一名口簧工匠,她亲自设计口簧架子造型、挑选制作簧片的钢材……如今,口簧研究所已经研制出大小长短、高低音不同声部的口簧十余种,有的似镊子,有的像钥匙,可独奏、伴奏、合奏,能吹奏出各种美妙的曲子,也能模仿各种鸟鸣。
关于口簧的普及和传播,目前似乎遇到了瓶颈,而霍秀华却有自己的规划,她告诉记者:“这是一个循序渐进的过程。现在我经常带着它参加各种展会,让人们多接触和了解它。同时,我还将周围的口簧演员招募到研究所当老师。传承要从娃娃抓起,我现在正在和各个学校联系,着手将口簧带入校园。另外,今年寒假我们将培训一批志愿者和老师,在研究所里开设口簧培训班。”
2011年,在俄罗斯萨哈(雅库特)共和国举行的第七届国际口弦琴(霍姆斯)国际文化艺术节期间,由20多个国家的1344名口弦琴吹奏家和爱好者创造了集体同时吹奏口弦琴“霍姆斯”人数最多的吉尼斯世界纪录,单曲时长逾7分钟。霍秀华说,她计划在她70岁之前打破该吉尼斯世界纪录,将中国传统乐器推向国际舞台。